Dan Ticktum es uno de esos pilotos cuya historia no puede explicarse únicamente con resultados. Velocidad nunca le ha faltado. Tampoco carácter. El problema es que, durante buena parte de su carrera, ambas cosas parecieron avanzar en direcciones opuestas.
Hoy, después de demostrar que puede ganar carreras y conseguir poles en la Fórmula E, el británico vuelve a encontrarse ante un escenario incierto: no tiene un asiento confirmado para la era GEN4.
Una situación difícil de imaginar si únicamente se observa lo que consiguió durante sus últimas temporadas, pero mucho más fácil de entender cuando se mira todo el camino que tuvo que recorrer para llegar hasta aquí.
Ticktum comenzó a destacar desde sus años en el karting y rápidamente fue considerado uno de los jóvenes británicos con mayor proyección.
Su velocidad lo llevó a enfrentarse con algunos de los nombres que posteriormente alcanzarían la Fórmula 1 y, con el paso de los años, comenzó a construir una trayectoria que parecía encaminada hacia la máxima categoría del automovilismo.
Sin embargo, cuando apenas tenía 16 años, su carrera sufrió un golpe que pudo haber terminado con todo.
Durante una carrera de Fórmula 4 británica en Silverstone en 2015, Ticktum protagonizó uno de los episodios más polémicos de su trayectoria.
Después de un incidente con Ricky Collard, adelantó varios automóviles mientras se encontraba desplegado el Safety Car hasta alcanzar a su rival y provocar deliberadamente otro contacto.
La acción fue considerada particularmente grave y terminó con una suspensión de dos años, aunque parte de la sanción quedó posteriormente suspendida.
De un momento a otro, uno de los jóvenes con mayor proyección del automovilismo británico había colocado en riesgo su futuro por una decisión tomada dentro de la pista.
Ticktum consiguió regresar.
Y cuando lo hizo, volvió a demostrar por qué tantos equipos habían visto algo especial en él.
Ganó dos veces consecutivas el Gran Premio de Macao, en 2017 y 2018, uno de los eventos más prestigiosos dentro del automovilismo de monoplazas.
También fue subcampeón de la Fórmula 3 europea y entró al programa de jóvenes pilotos de Red Bull.
Por momentos, el sueño de llegar a la Fórmula 1 parecía nuevamente posible.
Incluso tuvo oportunidades de probar maquinaria de Red Bull, pero su paso por Super Formula no produjo los resultados esperados y la relación con el programa de jóvenes pilotos terminó en 2019.
Más tarde encontró otra oportunidad dentro de Williams como piloto de desarrollo.
Tampoco duraría demasiado.
Con el paso de los años, el propio Ticktum reconocería que algunas de sus decisiones y declaraciones habían afectado seriamente sus posibilidades de alcanzar la Fórmula 1.
Su talento seguía ahí.
La pregunta era dónde podría demostrarlo.
La respuesta apareció en 2022.
Dan Ticktum llegó a la Fórmula E con NIO 333, una estructura que en aquel momento estaba lejos de competir regularmente por victorias y podios.
No era precisamente el asiento más sencillo para reconstruir una carrera.
Pero Ticktum permaneció.
La estructura cambió de nombre, de identidad y posteriormente de propietarios. Pasó por NIO 333, ERT y finalmente se convirtió en CUPRA KIRO.
Y mientras todo cambiaba alrededor, Ticktum continuó siendo una de las piezas constantes del proyecto.
Con un automóvil finalmente capaz de pelear en posiciones importantes, comenzaron a llegar los resultados.
Primero apareció el podio.
Después las poles.
Y finalmente las victorias.
Ticktum consiguió darle a CUPRA KIRO su primera victoria en esta nueva etapa del equipo y también logró convertirse en uno de los pilotos más competitivos de la parrilla.
En un campeonato donde durante años había tenido que luchar con maquinaria limitada, finalmente estaba demostrando de forma consistente lo que muchos habían visto desde sus primeras etapas en el automovilismo.
Ese quizá sea uno de los cambios más importantes de su historia.
Durante años, hablar de Dan Ticktum significaba inevitablemente recordar polémicas, sanciones o declaraciones controvertidas.
En Fórmula E, poco a poco, la conversación comenzó a cambiar.
Sus actuaciones empezaron a ocupar ese espacio.
Las poles consecutivas en Mónaco, sus resultados con KIRO y sus victorias terminaron demostrando que Ticktum no solamente podía ser rápido en momentos aislados.
Podía competir contra algunos de los mejores especialistas de la categoría.
Después de todo lo ocurrido durante su carrera, el británico parecía haber encontrado finalmente un campeonato donde podía establecerse.
Pero el automovilismo rara vez ofrece finales sencillos.
Para el inicio de la era GEN4, CUPRA KIRO tomó otra dirección.
El equipo confirmó una nueva alineación y la etapa de Dan Ticktum dentro de la estructura llegó a su fin.
El piloto que había permanecido durante algunas de las temporadas más difíciles del proyecto y que posteriormente ayudó a llevarlo hasta la victoria quedó nuevamente buscando una oportunidad.
Su nombre ha sido relacionado con diferentes proyectos.
Ticktum llegó a probar el nuevo GEN4 de Lola Yamaha, mientras que también han surgido informaciones que lo colocan dentro de la conversación alrededor de Fortescue Zero Racing, uno de los nuevos proyectos de la categoría.
Por ahora, sin embargo, su futuro todavía espera una confirmación definitiva.
Dan Ticktum pasó de ser considerado uno de los talentos jóvenes más prometedores del automovilismo británico a estar cerca de perder su carrera por sus propias decisiones.
Tuvo otra oportunidad.
Después otra.
Perdió el camino hacia la Fórmula 1, pero encontró en la Fórmula E un lugar donde reconstruir buena parte de su reputación deportiva.
Y después de años donde su nombre estuvo relacionado tantas veces con lo ocurrido fuera de los resultados, terminó consiguiendo que nuevamente se hablara principalmente de algo que nunca había desaparecido:
su velocidad.
Ahora vuelve a encontrarse en una posición conocida.
Esperando que alguien vuelva a apostar por él.
La diferencia es que, esta vez, Dan Ticktum ya no necesita demostrar que tiene el talento necesario para competir en la Fórmula E.
Los resultados ya lo hicieron por él.